Hållbarhet

Honung som köps i butik har normalt en hållbarhet på 2–3 år i oöppnad förpackning. I praktiken håller den sig ofta betydligt längre om den förvaras på rätt sätt. Bäst före-datumet är främst en kvalitetsangivelse. Med tiden kan honungen mörkna, ändra smak, skikta sig eller i vissa fall börja jäsa, men den är i regel fortfarande ätbar.

Om smaken skulle försämras kan honungen ändå användas med fördel i matlagning eller bakning.

Förvaringstips

Förvara honung i rumstemperatur eller svalare

Undvik direkt solljus

Förvara alltid honungen i en väl tillsluten burk för att förhindra att den drar åt sig fukt och dofter

Honungens sammansättning

Honung består till största delen av naturliga sockerarter, främst fruktos och glukos, samt små mängder vatten, mineraler, vitaminer, aminosyror, antioxidanter och enzymer. Sammansättningen varierar beroende på vilka växter bina samlat nektar från, samt geografiskt område och säsong.

Rimfrostmönster i honung

Ibland kan det uppstå så kallade rimfrostmönster på insidan av honungsburken. Dessa syns som små, ljusa kristaller på glaset och är helt naturliga. De misstas ofta för mögel, men har ingenting med mögel att göra.

Rimfrostmönster uppstår främst när honung med låg vattenhalt förvaras i låg temperatur. Det kan också bero på honungens naturliga egenskaper och hur den hanterats. Rå honung som tappas på burk utan att värmas, röras eller ympas får ofta dessa mönster, medan fabrikstillverkad honung – som är välrörd, ympad och lätt uppvärmd – mer sällan visar dem.

Rimfrosten är enbart kosmetisk och ses ofta som ett kvalitetstecken, eftersom låg vattenhalt eftersträvas. Högsta tillåtna vattenhalt i honung är 20 %, då honung med högre vattenhalt lättare börjar jäsa. Rimfrosten kan enkelt smältas bort genom lätt uppvärmning och omrörning.

Naturlig kristallisering

Att honung kristalliserar är en naturlig process och beror på förhållandet mellan glukos och fruktos. Honung med högre glukoshalt kristalliserar snabbare, medan honung med högre fruktoshalt förblir flytande längre. Kristallisering påverkar inte honungens kvalitet eller näringsinnehåll.

Kristalliserad honung kan göras flytande igen genom att försiktigt värmas i vattenbad till cirka 35–45 °C. Vid temperaturer över 45 °C förstörs honungens naturliga enzymer.

Den smälta honungen förblir flytande i några veckor innan den kristalliserar igen. Honung kan även värmas utan lock i mikrovågsugn, helst i korta intervaller på låg effekt. Mindre mängder kan smältas direkt i kastrull eller stekpanna på mycket låg värme.

För fastare honung rekommenderas sval förvaring eller kylskåp.

Honung som alternativ till socker

Honung är sötare än socker. Generellt motsvarar 1 del honung cirka 2 delar socker. I de flesta recept kan socker därför ersättas med honung, med hänsyn till att vissa näringsämnen påverkas vid upphettning över 45 °C.
1 dl honung ≈ 2 dl socker

Användningsområden och egenskaper

Honung har traditionellt använts för att lindra exempelvis halsont och hosta samt vid hudbesvär som eksem. Den har naturliga antibakteriella egenskaper och har historiskt använts för att förebygga infektioner, särskilt vissa sorter som ljunghonung.

Honung kan även användas som ansiktsmask då den rengör huden utan att ta bort dess naturliga oljor. Den används ibland på mindre brännskador, insektsbett och irriterad hud för att lindra obehag och stödja hudens återhämtning. Honung har även en milt laxerande effekt.

Vid hårtvätt kan honung ge ett mjukt, glansigt och lättkammat hår. Honungens pH-värde ligger normalt mellan 3,2 och 4,5, vilket bidrar till dess antibakteriella egenskaper.

Honung i trädgården

Honung kan även användas för att främja rotutveckling hos sticklingar. Dess antibakteriella och svampdödande egenskaper kan hjälpa sticklingar att rota sig bättre.

Antioxidanter

Honung innehåller naturliga antioxidanter, bland annat flavonoider och fenoliska syror. Mörkare honungssorter innehåller ofta mer antioxidanter än ljusare sorter. Antioxidanter bidrar till att skydda celler mot oxidativ stress.

Naturligt konserverande

Honung är naturligt konserverande tack vare sin låga vattenhalt, sitt låga pH-värde och förekomsten av antibakteriella ämnen. Det är en av få livsmedel som i princip inte blir dåligt om den förvaras rätt – svalt, torrt och mörkt samt i väl försluten burk.

Honung och barn

Honung ska inte ges till barn under 1 år, eftersom deras matsmältningssystem ännu inte är fullt utvecklat. För äldre barn och vuxna är honung däremot ett naturligt livsmedel som kan ingå i en varierad kost.

Miljö och bin

Honung är en naturlig produkt av binas arbete. Bin spelar en avgörande roll för pollinering av växter och grödor, vilket är viktigt för både ekosystem och livsmedelsproduktion. Genom att välja lokalproducerad honung kan man bidra till att stödja biodling och biologisk mångfald.